The Legal Zone Podcast (S2:E4): Inversiones Latinas en los Estados Unidos

Transcript

Presentadora: Regina M. Campbell, Esq., The Campbell Law Group (TCLG)

Invitado: Alfredo González Amare, corredor de negocios (business broker) en Florida, Negocios en Florida

Presentación

Regina Campbell: I'm Regina Campbell, your host here at The Legal Zone. And we're coming to you today to talk about a very interesting topic, which we're primarily going to do in Spanish. So, para empezar de nuevo, yo soy Regina Campbell. Yo soy la abogada principal aquí en The Campbell Law Group y también la host de ustedes para The Legal Zone. Y aquí estamos hoy para hablar, en el episodio 4, season 2, de Inversiones Latinas en los Estados Unidos. Y tenemos con nosotros a un business broker que se llama Alfredo González. Muchas gracias por venir.

Alfredo González: Gracias, Regina, es un honor estar acá. He estado enterándome de que Regina invita a personas mucho más importantes que yo.

Regina Campbell: No, no, no.

Alfredo González: Me siento especialmente feliz y honrado por esta invitación. Mi nombre es Alfredo González, como dice Regina. Soy originalmente de Venezuela. Desde el año 2001 estoy ejerciendo la profesión de corredor de negocios en el estado de la Florida, específicamente. Y bueno, he asistido durante más de 20 años a cantidad de empresarios latinoamericanos, o no empresarios, sino personas que desean mudarse, explorar nuevos horizontes en el estado de la Florida. Y yo trato de allanarles el camino y buscarles un negocio que les sirva para sustentar su vida y a la vez soportar los trámites de visa, que es el ejemplo más usual.

Las crisis políticas y la llegada a Florida

Alfredo González: Y nosotros estamos viendo, Regina, que cada vez que hay una conmoción política en América Latina, nosotros somos el primer puerto de visita de esa gente que está insatisfecha con los avatares de la política.

Regina Campbell: Sobre todo cambios de gobierno, y cambios de sistema económico, de privilegios y de diferentes cosas que van cambiando, me imagino, dentro de su país. Y peleas, ¿verdad? O sea, hay otros políticos, partidos políticos que quizá ya no se lleven con el presidente que ha entrado. Hay veces que es peligroso, hay veces que tienen miedo de que, si tienen su dinero, les vayan a hacer mal, ¿verdad?

Alfredo González: Claro, que les van a cambiar su estatus económico. Y tú estás muy vinculada al mercado colombiano, ¿no? Estamos viendo ahorita que el solo fantasma de Petro en las próximas elecciones ya hace que los colombianos estén mirando como primera alternativa mudarse y desarrollar su negocio en Estados Unidos, y en especial en el estado de Florida, que es un estado que es muy cómodo para los latinoamericanos, ¿no? Porque aquí el problema en el estado de Florida es no hablar español. O sea, cuando uno no habla español, pues es un paria acá, sobre todo en el sur de la Florida.

Regina Campbell: Entonces la gente se extraña: "¿Qué? ¿Y usted no habla español?".

Alfredo González: Sí.

Regina Campbell: Sí, realmente.

Alfredo González: Entonces una persona que viene de la América Latina va a encontrar muchas de sus costumbres acá, y va a sentir que la transición es menos traumática.

Regina Campbell: Traumática. Y tiene cosas en su cultura que se reconocen; su idioma está aquí. La realidad es que en Miami se habla muchas veces español, no inglés.

Alfredo González: Cierto.

Regina Campbell: Y es verdad que tiene sus costumbres, tiene sus restaurantes, tiene su calor, la música. Mucha gente de Latinoamérica, de varios países, viene y dice: bueno, me siento... por lo menos no es un lugar completamente desconocido.

Alfredo González: Es como la segunda casa.

Regina Campbell: Y como dicen, aquí en Florida, en particular en Miami, es la puerta para Latinoamérica. Y yo he visto muchos cambios también, como dijiste. Ha habido tiempos en que Perú tenía problemas, y veo más entrada de compañías e inversionistas de Perú. De Venezuela también, hace poco tiempo, ha habido mucha gente saliendo de Venezuela por los problemas. Bueno, no hace tan poquito tiempo; ya va tiempo. Pero es otro ejemplo, como estás diciendo, de que cuando hay lo que se llama un exodus, una salida, es porque hay problemas políticos. Y los Estados Unidos siempre ha sido como una luz también, para entender que su inversión está protegida, que este país es más estable. Hay más formalidad, más reglas, y es estable en sus leyes, que no te pueden quitar tu propiedad tan fácil. Y creo que eso es lo que atrae a la gente.

Seguridad jurídica y seguridad personal

Alfredo González: La seguridad jurídica. Hay unos elementos así, ¿no? Y también la seguridad personal, porque yo recuerdo que a mí, en el año 99, me secuestraron un hijo. Fue lo que llaman un secuestro express, que es un secuestro aleatorio.

Regina Campbell: Lo siento.

Alfredo González: Pasé un momento muy desagradable, y ahí decidí irme de mi país natal, que es Venezuela. Eso fue el año 99, el primer año del gobierno del presidente Chávez. Y la vida se estaba haciendo imposible desde el punto de vista de la seguridad jurídica, porque estaban expropiando empresas; era un proceso de desnaturalización de los principios de la libre economía. Y además de eso, tener la inseguridad personal, que te atracaban en cualquier esquina para robarte un celular. Entonces aquí uno encuentra todo lo contrario.

Regina Campbell: Esa seguridad. No es que yo diga que estamos perfectos. Nosotros tenemos otros crímenes y cosas, pero eso no se ve como tú dices, especialmente cuando hay problemas de política: si tú eres del otro partido, del gobierno que se fue, o que lo sacaron, porque ya lo están sacando a la fuerza, ahora hay un peligro para ti en particular. Por ejemplo, aquí en este país hay ahora un poquito de una guerra pasando entre los demócratas y los republicanos. Pero, en general, aquí no va a haber... Aunque siempre hay una persona que puede actuar por su propio peso, aislada, no hay esa capacidad tan fácil, en general, de que te puedan secuestrar a tus hijos por un problema político, porque tienes dinero. Puede pasar en parte, pero en los países latinoamericanos eso pasa más a menudo. Como en Colombia.

La visa E-2 y el aporte a la economía

Alfredo González: Y hay una cosa impresionante que estoy observando últimamente, que es que los chilenos también tienen un cambio político importante ahorita. El presidente tiene tendencias izquierdistas y ha hecho unos anuncios que mantienen un poco incómodos a los empresarios. Y ellos tienen acceso a la visa E-2, que es una estupenda visa de inversionista que les permite emigrar fácilmente a los Estados Unidos. De los países que tienen convulsiones, hay un país que no tiene la visa E-2, que es Perú. Perú no tiene la visa E-2, entonces ellos tienen más dificultad para incorporarse al proceso de vivir en los Estados Unidos. Sin embargo, hay otras visas.

Regina Campbell: Trabajas mucho con abogados de inmigración para ayudar a la inversión, a estar aquí, tengo entendido.

Alfredo González: Sí, porque es que para solicitar una visa, Inmigración exige que hagas una inversión y que aportes el fruto de tu trabajo, vía impuestos, vía generación de empleo, a la economía local. Entonces ese es el principio. No hay una visa, como podría haber en España, para retirarse, para decir: no, yo estoy viejito, me voy a vivir allá con una pensión. Esa visa no existe en los Estados Unidos. Uno tiene que venir concientizado de que uno va a trabajar.

Regina Campbell: Y aportar a la economía aquí y hacer parte de la economía, llevarte por las reglas, que vas a ser un buen ciudadano, como se dice, cuando llegues. Y también vas a aportar para todo lo que existe aquí.

Alfredo González: Así es.

Regina Campbell: Y también tengo entendido que Ecuador tenía un problema.

Alfredo González: Ecuador, hace un par de años, ya se venció el tratado de inversión que había con los Estados Unidos, y ya no tienen la visa E-2. Tiene el mismo problema de Perú. Sin embargo, la estabilidad económica y política de Ecuador hace que el ecuatoriano no esté muy propenso a emigrar actualmente, ¿ok? Hay un gobierno respetuoso del estatus económico, liberal, y digamos que no existe la situación que existe en Colombia, que existe en Perú, en Chile, y en Argentina desde hace un tiempo, cuando regresó la señora Kirchner al poder.

Regina Campbell: Sí, sí, sí, te entiendo.

Miami, nuevo polo de inversión

Regina Campbell: Eso me lleva a hablar también de que tú tienes una compañía que se llama Negocios en Florida. negociosenflorida.com es el website del señor González, y abrieron nuevamente otro website que se llama negocios.miami. Lo vi ahorita, y tienes muchos negocios que están listados para comprar, que son oportunidades que la gente puede mirar para ver lo que hay aquí si tienen interés de venir. ¿Correcto?

Alfredo González: Seguro, sí. Y con esto de la pandemia, que nos ha alejado del contacto personal, yo estoy feliz de poder ver a esta bella doctora sin máscara, ¿no?

Regina Campbell: Sí.

Alfredo González: Porque ya, la pandemia, tenemos una sensación de que quedó atrás.

Regina Campbell: Sí.

Alfredo González: Aunque hay muchos casos por allí, el tema es que la nueva versión del virus es mucho más suave y es como una especie de gripe.

Regina Campbell: Sí, lo conocemos un poquito más, y hay más medicinas para ayudar.

Alfredo González: Hay posibilidades. O sea, no mata como mataba originalmente el virus.

Regina Campbell: Sí.

Alfredo González: Entonces, lo sentimos: ya la economía está restableciéndose, ya hay una serie de situaciones que inspiran a los inversionistas a invertir, y en especial en Miami. Yo estoy enamorado de Miami, me siento feliz y orgulloso de estar viviendo en Miami, porque Miami está adquiriendo ahora una característica de gran urbe. Miami le está quitando clientes al Silicon Valley.

Regina Campbell: Ah, sí.

Alfredo González: Y a Austin, en Texas, que es un conglomerado tecnológico. Cada vez más corporaciones tecnológicas del mundo se están instalando acá en Miami. Y también financieras, hedge funds.

Regina Campbell: Sí, porque ahora hay un término nuevo, que es FinTech.

Alfredo González: FinTech. Que junta las dos, y yo le pregunté a mi hijo qué es eso de FinTech, y me dijo: son las empresas tecnológicas y financieras, porque ahora todo es vía internet. Hacemos los depósitos, hacemos las transferencias, buscamos las mejores fuentes de financiamiento. Todo es vía FinTech.

Regina Campbell: Así que ya saben.

Alfredo González: Ya saben. Las grandes empresas financieras y de tecnología están acá en Miami. Los headquarters. Incluso Apple, Microsoft, todas esas grandes empresas tienen conglomerados importantes acá y están generando mucho empleo.

Regina Campbell: Y están creciendo más aquí. Las compañías, si tienen presencia aquí, van a seguir creciendo más y trayendo más empleados aquí.

Alfredo González: Sí. Fíjate cómo será: ahorita tenemos un problema, que los precios de la vivienda están por las nubes. So, uno encuentra que el Federal Reserve subió las tasas de interés para tratar de mitigar un poco los niveles de inflación. Pero ¿qué es lo que está pasando? Que están llegando todos los días, en promedio, 750 nuevas personas a Miami-Dade, a todo lo que es Miami y su círculo de influencia, su zona de influencia. Todos los días, 750 nuevas personas que se están instalando acá. Entonces esa gente requiere vivienda, requiere colegio, requiere cantidad de servicios. Todos son gente que se viene a incorporar seriamente al crecimiento de Miami. Entonces, a veces dicen que Miami era la segunda ciudad en cuanto al costo de la vida. Bueno, yo creo que ya subió a la primera.

Regina Campbell: Ya está de primera. Ya pasó a Nueva York.

Alfredo González: Sí, así mismo, así mismo.

Regina Campbell: Pero, a la misma vez que les dices que hay oportunidades aquí, hay también gente que quiere salir. Por eso hay compañías para vender también. Quizás quieren salir y se quieren retirar.

Alfredo González: Oh, seguro. Hay dos tipos de oportunidades que se crean por esa situación.

Regina Campbell: ¿Y cuál es la razón? Está como un tema caliente, la situación de la vivienda.

Alfredo González: Sí, sí, sí. Sin embargo, eso, si bien afecta el bolsillo de la gente, también es importante saber que aquí hay prosperidad, que aquí hay garantías, y que es un centro de negocios que es atractivo para todo el que quiere arriesgar y hacerse empresario.

Regina Campbell: Sí, correcto.

Qué es una inversión sustancial

Alfredo González: Entonces es mucha la gente que está viniendo. Y, por supuesto, los niveles en los que yo me desempeño no son esos niveles de las grandes corporaciones.

Regina Campbell: No, eso no es malo.

Alfredo González: Sí, pero digamos, en un caso típico: supongamos que un empresario, un nacional argentino, desea venir acá. Tiene derecho al disfrute del beneficio de la visa E-2, ¿no? Que le permite hacer una inversión en una empresa, y con eso respalda su visa. La visa E-2 tiene una ventaja, o una desventaja. La ventaja es que se otorga rápidamente y no hace falta sino hacer una inversión. La ley dice una inversión sustancial. Pero ¿qué es una inversión sustancial, por lo que yo he visto en la práctica de todos estos años? Una inversión sustancial es aquella que está sobre 100.000 dólares.

Regina Campbell: Sí, ok.

Alfredo González: Yo sé que para mucha gente 100.000 dólares no es gran cosa, ¿no?

Regina Campbell: Sobre todo cuando estamos hablando de Microsoft, de todas esas grandes empresas. Pero no son solo oportunidades de billones. Hay oportunidades que son más razonables, más de personas y de compañías más pequeñas.

Alfredo González: Exactamente. Entonces, fíjate: la semana pasada vendí un café aquí en Coral Gables, Miami. El costo fueron 160.000 dólares, y eso le permite a esa persona, un empresario argentino, conseguir su visa.

Regina Campbell: Perfecto.

Alfredo González: Y es un negocio que deja una rentabilidad suficiente para que él viva y mantenga a su familia. Y también da trabajo: eran 5 empleos en esa cafetería.

Regina Campbell: Qué bueno.

El notario y los riesgos para el inversionista extranjero

Regina Campbell: Hablando de eso, yo, como abogada de negocios, he visto mucha gente, mucha inversión que está viniendo aquí de Latinoamérica, de Europa, de diferentes partes del mundo, mucha de Latinoamérica. Pero me doy cuenta, en particular, de que cuando vienen de países de ley civil, vienen con otras ideas de cómo son los sistemas aquí, y de cómo formalizar una compra aquí y tener protección aquí. Están acostumbrados, como en los países de ley civil, por ejemplo, a que el notario tiene bastante poder. No entienden que aquí el notario... Me sorprende, porque a veces me vienen con un negocio y una persona me da un documento que pusieron ante notario: "Esto es formal, ¿verdad?". No, esto no dice que tú tienes derecho. Y el notario aquí no tiene el mismo peso que tiene en tu país.

Alfredo González: Sí, bueno, en Venezuela tiene que ser amigo del ministro de Justicia, porque el notario es como una especie de puesto. Tiene un tren de gente trabajando, unas oficinas suntuosas, lleva unos archivos impresionantes.

Regina Campbell: Sí. Pero de verdad, cuando vienen aquí a Estados Unidos, a veces hay mucha estafa, para decir la verdad. Y hay mucha capacidad de estafa, yo creo, porque también están atrayendo mucha inversión. Tienen que estar seguros de que la compañía tiene base, tiene sus fundamentos, está organizada aquí legalmente. Los papeles de compra y venta tienen que ser formales: la forma en que lo pagues, los certificados de acciones. Muchas cosas tienen que ser así para tener protección aquí, bajo la ley de Florida o de los Estados Unidos, o del estado donde vayas, para hacer las cosas bien. Y a veces los inversionistas no saben eso.

Muchas veces vienen con 200 mil dólares por un 50% de, digamos, un restaurante, y me llaman para atrás: "Yo soy dueña, ¿verdad? Yo sé que soy dueña porque yo tengo derecho. Me sacaron de la cuenta, ¿cómo pueden hacer eso?". ¿Tienes un acuerdo de operación? No. Ok. ¿Tienes algunos papeles que digan el derecho tuyo, el poder tuyo de controlar a otra persona? No. "Pero yo tengo un papel notarizado: 200 mil de inversión en esto." Y no se dan cuenta de lo que pasó hasta tarde. Y a veces es bien difícil, y después están mal legalmente para arreglarlo, y muchas veces se van con el dinero, o se van de aquí y se llevaron el dinero.

Alfredo González: Sí, es que es importante asesorarse con un abogado corporativo. Fíjate en la cantidad de fraude que hay en el tema de las viviendas, de los alquileres. Que alquilan viviendas que no... O sea, yo te alquilo una vivienda que no es mía, y entonces tú me firmas por notaría un contrato que no tiene ningún valor, y cuando vas a ocupar tu vivienda te encuentras que está ocupada por otra persona, o que no es...

Regina Campbell: Sí, yo he llevado ese caso a la corte. Y después dicen: yo lo lamento mucho, pero te estafaron. No tienen derecho.

Alfredo González: Sí, sí, sí, es horrible.

Regina Campbell: Es increíble, es increíble ese tipo de cosas.

Alfredo González: Ahora, la felicidad de uno de poder ayudar a la gente. O sea, yo tengo ya más de 20 años en esto, ¿no? Ayer, por ejemplo, me llamó un empresario que me preguntó si yo era consultor. Digo: yo no soy consultor, pero yo le doy consultoría a las personas que me van a comprar un inmueble, que quieren comprar un negocio, ¿no?

Regina Campbell: Sí, sí, sí.

Alfredo González: Entonces es llevarlos de la mano para que no los engañen. Es llevarlos de la mano para que hagan un negocio rentable, que les permita vivir, porque ahí está el juego. No solamente la vida de ese señor, sino que hay niños, niños que deben ir a buenas escuelas. Hay una cantidad de elementos que rodean la llegada de un extranjero a este país, ¿no? Que puede costar muchísimo dinero.

Regina Campbell: Sí, sí. Y puede haber casos grandes. Hasta cuando tú piensas que tienes derecho a ciertas cosas que se envuelven con una visa o algo, y ni tienen esos derechos, porque no lo hicieron bien. Por eso también es muy importante tener a alguien que tiene mucha experiencia en negocios aquí, y que entiende también la cultura latina, para poder ayudarlos, para llegar a la química, para tener cuidado. A mí muchas veces me vienen cuando ya es tarde. Y yo siempre trato de decirle a la gente: por favor, cuando vengan a Estados Unidos, tengan un abogado, un abogado que les haga los papeles correctos. Y hasta con eso no quiere decir que no puede haber problemas legales. Pero por lo menos el derecho está escrito y formal.

Asegúrense de que esa persona es dueña de verdad de lo que dice, que son dueños, que tienen la autoridad y que están registrados como la persona de autoridad en el estado. También, las representaciones que te hacen: "el negocio gana X dinero cada mes". Ok, quiero mirar las cuentas bancarias. Quiero mirar exactamente las declaraciones y las cosas que le mandan al estado para pagar el impuesto, para verificar que esto cuadra con el número que me están diciendo. Verificar que los bienes que se suponen propiedad de la compañía de verdad le pertenecen a la compañía, que no hay un préstamo que controle la propiedad, y que esa propiedad está a nombre de la compañía y no a nombre de las personas individuales. Porque tú vendes el negocio, pero si el negocio no es dueño de su propiedad, no estás vendiendo esa propiedad con el negocio. So, creo que la gente tiene miedo.

Por eso hoy quiero presentarle a la audiencia también a alguien que los puede ayudar, porque encuentro tantos casos de estos, y hablar un poquito de eso para que la gente por lo menos esté informada de que cuando vienen aquí tienen que pisar con cuidado. Es una oportunidad increíble en Estados Unidos, y en Florida en particular, pero tienen que cuidarse. Yo digo siempre: tengan miedo cuando alguien dice "si no me contestas en unas semanas, se fue el negocio", o que tiene que finalizar todo en unas semanas, y no quieren que los abogados se metan por el medio: "no, me da miedo; somos del mismo país; somos panas, confía en mí".

Alfredo González: Yo pienso que encontrar una abogada así como Regina es comprar lo que llaman aquí los gringos peace of mind, la paz del alma: que ustedes puedan acostarse en la noche, poner la cabeza en la almohada y dormir plácidamente, porque saben que tienen una persona que les protege su interés con honestidad y sin esa apetencia de dinero que uno ve muchas veces. Bueno, estoy hablando ya en lo personal de Regina, que es una persona especial. Pero es bien importante conseguir un abogado que sea como el ángel de la guarda de uno. Aquí en Estados Unidos todo es legal, y este es el país de las demandas. Todo el mundo quiere demandar por cualquier cosa. Usted tropieza con alguien en la calle y lo demanda por cualquier cosa. Entonces uno tiene que tener su seguro y estar bien asesorado para poder dormir tranquilo.

Proteger los bienes y el negocio

Regina Campbell: Sí, y eso también es en lo que un abogado puede ayudarte, en cualquier negocio o como persona individual. Pueden hacer protección e inteligencia sobre cómo proteger los bienes. Y eso indica cómo titular ciertas propiedades, cómo titular los negocios, cómo mantener dinero en una cuenta. O sea, tener unas protecciones legales que están bajo la ley de Florida y de casi todos los Estados Unidos. Pero hay que entender esas cosas, porque también, como tú dijiste, alguien se tropieza en tu lugar y dice: "un millón de dólares". Usted puede arruinar un negocio así de rápido si no tiene el seguro correcto, ¿verdad?

Alfredo González: Sí. Ah, bueno. Sabes que Regina tiene unas oficinas bellísimas que están vinculadas con la naturaleza, todo. Entonces me dice: ojalá que no venga un camión, que viene siempre, ¿no?, con un pitico, con un sonido, y que salga en la grabación. Y digo: Regina, eso es parte de la naturalidad, ¿no?

Regina Campbell: Sí, por supuesto. Es una distribuidora de agua potable. Pero llegando a entender los sistemas, hay formas de proteger, de tener ciertos seguros y también de encontrar cómo limitar los riesgos, sean personales o de negocio, esas cosas. No hay nada nunca garantizado en la vida, como se dice, solamente la muerte y los impuestos, pero puedes tener información de cómo hacerlo. Entonces, ¿cómo navegar los sistemas aquí para el bienestar de tu negocio?

El contrato de compraventa y la debida diligencia

Alfredo González: Sí. Fíjate que aquí, por ejemplo, el procedimiento de la adquisición de un negocio está blindado, ¿no? Porque yo en particular estoy inscrito en la asociación de Business Brokers of Florida, que es la asociación más grande de Estados Unidos en brokers de negocios o corredores de negocios. Y hay un contrato que es excelente, porque se usa con igual eficiencia para compradores que para vendedores. No es el contrato que yo hago para mi cliente, para favorecerlo y beneficiarlo a él en perjuicio de la otra parte, ¿no? Es un contrato estupendo que, entre otras cosas, exige que para comprar un negocio debe hacerse una diligencia previa, lo que llaman la debida diligencia, ¿no? O due diligence, un término muy usual en los Estados Unidos.

Esto significa que, antes de comprar un negocio, esa persona está en la obligación de revisarle los libros, de revisar las licencias, de revisar el contrato de arrendamiento, de revisar todos los pormenores, de manera que el día que esa persona vaya a tomar una decisión de compra, ya está bien educada y conoce a fondo todo lo que está pasando en esa empresa.

Regina Campbell: Exacto. Sí, es muy importante.

Alfredo González: Sí, es muy importante. Otra cosa es que ese contrato tipo prevé la no competencia, porque puede que, de repente, uno compre la peluquería, y el peluquero monta en la esquina otro negocio y se lleva toda la clientela. Entonces, previsiones así, que protegen en este caso al comprador, están en ese contrato. Una cláusula de entrenamiento, una cláusula que obliga al que vende a tomarse un tiempo específico para asesorar a fondo al que está comprando. Un contrato bien comprensivo, y que permite que ninguna de las dos partes salga rasguñada.

Regina Campbell: Sí, y eso se parece a muchas provisiones que yo pongo en el contrato mío, y esas son el tipo de provisiones que yo recomiendo siempre. También, si tienes empleados que son lo que se llama key employees, cuando vas a comprar un negocio te tienes que asegurar de que se van a quedar, y tienes que hacer una oferta, quizá: si yo compro el negocio, te doy este tipo de trabajo, por este tiempo, por esta cantidad, pero te tienes que quedar. O que ciertos empleados tengan un incentivo. Depende de la estructura que tienen dentro de las compañías, si te favorece o no te favorece, dependiendo de lo que estás haciendo. A veces no estás comprando más que los bienes, y lo vas a llevar a otro lugar, y no te importa lo que hacen los empleados. Pero cada uno es diferente; cada tipo de negocio tiene que ser diferente.

Y también los riesgos que existen, de los que creo que mucha gente no habla. Cuando están haciendo lo que se llama due diligence, miran los riesgos que tienen: si ha habido accidentes, si tienen amenaza de un caso legal. Son cosas que uno tiene que mirar si compran el negocio directamente y no los bienes, como en un asset purchase. Y a veces hay razones por las que tú compras la acción: que esa compañía tiene el nombre, tiene 10 años de historia, tiene un buen beneficio de impuestos, o es mejor comprar la compañía en vez de montar otro negocio. También recuerda que a veces, cuando hay una compañía que cambia, que es la misma compañía pero cambia con empleados que se llevan todo con ellos, a veces los acreedores pueden decir: bueno, eso de verdad es la misma compañía, te la llevaste.

También hay acuerdos en los que la gente no piensa. Por ejemplo, yo puedo tener un acuerdo con alguien que me ha prestado dinero para el negocio, y dice que yo no puedo vender mi negocio ni lo puedo transferir si no le pago primero; o si transfiero la mitad del porcentaje de mi negocio, eso causa un default. Eso pasa mucho con los members. Tienes que estar seguro. Como mirar el lease también: asegurarte, cuando compres un negocio, de qué tiempo tiene el lease, que no sea un año. Si yo compré un negocio de 100.000 y el lease se termina en un año, no te va a ayudar. Además, puede haber una violación del contrato con el landlord, con el dueño del edificio, porque cambiaste de dueño. Hay muchas cosas que tienes que mirar.

Activos, pasivos y préstamos

Alfredo González: El contrato de arrendamiento es esencial a la hora de comprar un negocio, porque lo que uno compra, por lo general, es el fondo de comercio. En muy pocos casos se compran las acciones, porque cuando uno compra las acciones, uno se mete en los zapatos del dueño anterior. Si ese dueño anterior contrajo una deuda, si hay pasivos ocultos o cosas de estas, el que compró paga. Entonces, de esta manera, cuando uno compra un negocio, uno compra unos activos, y esos activos incluyen no solamente las máquinas y el equipo; incluyen también los derechos de propiedad intelectual, que son las marcas, las patentes, toda esa serie de cosas, el nombre comercial. Entonces el que vende se lleva los pasivos, y el que compra se queda con los activos.

Regina Campbell: O sea, eso, especialmente... Por ejemplo, los equipos a veces tienen su lien, su préstamo, y tienen lo que se llama un security interest contra el equipo. Bueno, si tú le compras a la otra persona, te tienes que asegurar de quitar esa garantía, y eso lo tiene que tomar en cuenta el abogado cuando hace los papeles de cierre.

Alfredo González: Porque aquí se registra todo. Todos esos préstamos sobre activos se registran públicamente, y los compradores tienen acceso a conocer si ese activo tiene algún gravamen. Entonces todo eso sale en el momento del cierre, gracias a la intervención del abogado.

Regina Campbell: Pero ya he visto casos en que compran un equipo, por ejemplo, los que manejan un dry cleaning: "Sí, yo compré esto, me traje un bill of sale". Y, bueno, te imaginas: había un préstamo contra el equipo que no se había pagado.

Alfredo González: Y lo que estamos viendo con los préstamos de small business que se hicieron a raíz de la pandemia: mucha gente contrajo préstamos y quiere vender el negocio, pero quiere quedarse con el préstamo, que es a 30 años.

Regina Campbell: Y ese préstamo está garantizado por el negocio.

Alfredo González: Por el negocio, así mismo. O sea, que no pueden venderlo sin pagar el préstamo.

Regina Campbell: Sí, son cosas de las que te tienes que asegurar, porque alguien dice: sí, yo te lo vendo, pero no te van a decir eso. "No, no, lo hacemos con notaría, no hay problema."

Lo que certifica un notario en Estados Unidos

Alfredo González: Fíjense la diferencia. Un notario en nuestros países, como decíamos antes, es un funcionario público. Les paga el gobierno a los notarios, y son abogados.

Regina Campbell: Son abogados.

Alfredo González: Exacto, abogados, y amigos de ministros. Porque, claro, ellos se nutren de los derechos que paga el público, y es legal en ese sistema. Aquí no. Aquí cualquiera puede ser notario. Yo puedo hacer un curso de notario, me toman las huellas para que se determine que yo no tengo antecedentes criminales, hago un curso y me dan mi diploma de notario público. Y yo puedo entonces certificar documentos...

Regina Campbell: No, certificar a la persona que lo firmó, porque de verdad no es certificar documentos. Eso es una confusión.

Alfredo González: Es importantísimo. Cuando uno certifica un documento, es que la persona que está firmando está frente a nosotros, y nosotros le hemos pedido la documentación, la licencia, el pasaporte, para certificar que es esa persona.

Regina Campbell: Eso no dignifica a ese documento para nada. No le da ningún valor ni poder, ni lo hace formal ni legal, ni nada.

Alfredo González: Sin embargo, nosotros, que venimos de Latinoamérica, que no sabemos nada, como cuando yo llegué aquí, que no sabía nada, vemos un papel muy lindo con un sello dorado y creemos que eso es un documento válido. Y es un documento cuya validez es limitadísima.

Regina Campbell: Solamente que esa persona se presentó frente a mí y me enseñó su identificación, que era esa persona. Y hasta la identificación puede ser falsa, quién sabe, pero parece verdadera. Ok: John Smith llegó a mí, me enseñó su identificación, que era John Smith, parecía él. Ok, yo verifico que John Smith firmó. Puede decir "John Smith me robó", o puede decir no sé cuántas cosas, y no tiene nada que ver con ese notario. Pero en los países de ley civil, especialmente en Latinoamérica, uno está acostumbrado a que eso tiene más significación. Aquí te pueden escribir un contrato por algo, como estábamos diciendo ahorita, por una casa, un apartamento del que ni son dueños, y te lo están presentando como si fuera válido. Sabes, puede ser una scam, una estafa.

La experiencia de Alfredo con las visas

Regina Campbell: Por eso creo que es tan importante tener a este invitado, como guest, del lado de business broker, una persona que ayuda a otras a encontrar negocios, vender y comprar negocios, especialmente de Latinoamérica. Y has tenido una experiencia, como dices; te rompiste la cara con la experiencia, y aprendiste cuando venías aquí que eso no se hace, que se hace así.

Alfredo González: Y yo pagué mi noviciado también. Eso te lo quiero decir. A mí, por ejemplo, me trajo acá un abogado de migración que, por cierto, después le quitaron la licencia. La Corte Suprema del estado le quitó la licencia. Bueno, lo cierto es que yo vine con una visa H-1B, que es una visa de profesional contratado. Esa visa, como yo era abogado en mi tierra, entonces yo le servía al escritorio de la abogada de migración, y ella era mi sponsor, mi patrocinante. Ante la irresponsabilidad de esta señora, yo me peleo con ella, y me quitan el sponsor, me quitan el patrocinio.

Entonces me voy a una abogada americana que ejercía en Weston. Yo estaba viviendo con mi familia en Weston, y esta abogada me invitó a solicitar la visa O, que es una visa para habilidades especiales, especiales en algo. Como yo había promovido muchas ferias, seminarios y cosas en los cargos que ocupé en Venezuela, eso me daba mucha experiencia de vida, y de paso me gustaba escribir artículos, tengo publicaciones y cosas. Y entonces ella reunió eso, y en 7 días me dieron la visa O. Pero mientras tanto había pasado por el desagrado de la visa H-1B, que es una visa precaria de profesional contratado.

Entonces, la asesoría de un abogado de migración es fundamental, es fundamental. En estos días, un empresario peruano fue y se asesoró con un abogado de migración, y le dijo: no tienes visa porque eres peruano; no hay visa E-2 para ti. Aquel hombre, decepcionado, me llama, y le digo yo: chico, pero ven acá, hay una visa que es la visa EB-2. No la E-2, sino la EB-2, que es una visa de profesional contratado pero que conduce directamente a la green card. La green card es la residencia.

Regina Campbell: La residencia, sí. Te la dan por 10 años.

Alfredo González: Te otorgan tu green card. ¿Y qué pasó? Una green card que es rosada. Una tarjeta, es la cédula que lo distingue a uno como residente.

Regina Campbell: Me imagino que alguien la recibe y dice: no, no es verde.

Alfredo González: Bueno, entonces yo le aconsejé a él, porque el abogado de migración no le preguntó nada. Pero este señor tenía un posgrado de Columbia University, hizo un MBA y se graduó con muy buenas notas. Una persona muy preparada que supuestamente, según la ley americana, tiene mucho que aportarle a la economía local. Entonces esa consideración de la EB-2 le ha traído a él una nueva esperanza de poder conseguir una visa que les permita vivir y trabajar en los Estados Unidos. Entonces vale la pena tomarse el tiempo de consultar con los abogados de migración.

Regina Campbell: Sobre todo, la mejor manera es hablar con los clientes de esos abogados, con amigos de ustedes a los que les hayan dado una visa y que puedan hablarles de los abogados también, que se den cuenta de los diferentes pasos o trastornos. No puede ser cualquier abogado, sino un abogado que tiene la cabeza abierta para mirar diferentes posibilidades, para hablar con el cliente, para saber que quizás es una persona de negocios, pero quizás también es una persona de música, que quizás califica para otra visa. Una persona que tiene esa disposición de hablar con sus clientes de todo, para ver las diferentes habilidades.

Alfredo González: Sí. Bueno, fíjate que cuando a mí me dieron la visa O, te podrás imaginar la felicidad que sentía. Importantísimo. Pero cuando yo tenía la visa O, me enteré de que un caballero muy famoso en Venezuela, Vicente Lombardi, un tipo de gran mérito del mundo hípico venezolano, tenía la visa O porque era un extraordinario preparador de caballos. Y otro, un chef, Edgar Leal. Hoy en día él es un chef de mucho prestigio, que tiene un restaurante en Caracas que está muy de moda. En esa época tenía el restaurante en Giralda, en el Boulevard de Giralda, y por ser un chef famoso, con publicaciones, con reconocimientos internacionales, le dieron la visa O. Entonces, a lo mejor uno de ustedes tiene un hijo que es golfista y es campeón nacional de golf; ese muchacho podría disfrutar de esa visa.

Pero si usted va donde el abogado y el abogado no se toma el interés de saber si usted piensa venir a vivir con la familia, cuáles son sus intenciones, qué tipo de negocio tiene usted allá... Porque no se va a conseguir el mismo negocio acá, pero los negocios que uno les consigue a los clientes tienen que ser negocios donde ellos se sientan felices de estar.

Yo me acuerdo de que, recién llegado yo acá, me encontré en Aventura a una pareja de amigos venezolanos que habían comprado un negocio quebrado para soportar la visa. Entonces estaban creando una situación en la que les pagaban a la gente y traían dinero, y estuvieron manteniendo artificialmente el negocio durante un año y tanto. Gastaron una fortuna.

Regina Campbell: Y a veces no funciona, porque cuando Inmigración mira las finanzas y las cosas, se dan cuenta de que no está cambiando.

Consejos para establecerse en Florida

Alfredo González: Pero son los errores que comete la gente, y hay que tener solidaridad, hay que consustanciarse con el problema. Porque yo, hace veintiún años, llegué aquí sin saber nada de la economía, ni de las leyes, ni nada. Estaba en manos de los abogados, de los consejos que me pudieran dar los amigos, y eso es dando tumbos, ahora sí, dando tropiezos. Aquí, por ejemplo, yo me compré una casa en Weston porque me vendían la casa dando 30 mil dólares de cuota inicial, y me daban un financiamiento a 30 años, y aquello para mí era algo impresionante, era increíble. Pero ¿qué pasa? Me compré una casa en Weston y me pongo a trabajar en Coral Gables. Todos los días tenía que recorrer 50 millas, con tráfico.

Los colegios de los muchachos, a Dios gracias, eran estupendos allá. Porque aquí esa es otra cosa: nosotros emigramos con los muchachos, y para nosotros la finalidad más importante es que ellos se críen en un ambiente decente, estable, donde se respeten los valores, y con oportunidades para ellos. Entonces yo me vine con una hija de 6 años y un hijo de 11 años. Estaban perfectos, en escuelas gratuitas.

Regina Campbell: Entre comillas, porque lo pagaste con los impuestos. Pero son muy importantes.

Alfredo González: Sí. Es que mis muchachos se criaron... Yo me acuerdo de la primera vez que fui a la escuela elemental, porque aquí la comunidad estudiantil lo busca a uno, lo involucra. La primera vez que yo fui al kínder de mi hija, que tenía en ese entonces 6 años, me quedé impresionado: tenía 2 computadoras, 2 computadoras de antes, que eran grandotas, y no una para cada niño como tienen ahora. Entonces, un salón con una pila de chiquiticos ahí, y 2 computadoras. Y más me impresionó ver que dentro de ese salón había 2 baños, 1 para hembras y 1 para varones, 2 baños por salón, y eso gratuito. Era impresionante, porque me mostraron los baños, y eran todas las pocetas chiquitas, los lavamanos chiquitos, a la altura de los chiquitos. Era algo increíble. Y el asombro mío: cómo puede ser una institución pública tan impresionante, y todo eso gratis. Y no solamente eso, sino que también el autobús es gratis. No me los llevaban a la puerta de la casa, pero yo los iba a recoger, o mi mujer, a una cuadra.

Regina Campbell: Sí, sí.

Alfredo González: Entonces acá es así. Cuando uno se va a mudar, uno tiene que ver eso. Lo que yo recomiendo: buscarse un negocio que esté cerca de la casa, porque eso le permite a uno disfrutar más de la familia, de la calidad de vida, y disfrutar del entorno familiar, que es tan importante acá: los deportes de los niños, las actividades deportivas y culturales.

Regina Campbell: Y hay muchas cosas de la escuela. Es importantísimo; uno tiene que estar al tanto de todo eso.

Alfredo González: Entonces, primero el negocio: decidan cuál es el negocio que les va a dar a ustedes para comer, para sostenerse. Eso es lo básico. Y después vean.

Regina Campbell: Sí, eso es interesante.

Alfredo González: Sí. Fíjense que yo cometí el error de comprar, pero muchas veces lo inteligente es arrendar, alquilar, para ver cómo es el vecindario, para agarrarle el paso a todo, de manera que el día que uno decida comprar ya uno tiene más conocimiento del mercado local.

Regina Campbell: Y conocer el lugar, para ver si uno quiere vivir ahí. Cierto, cierto.

Alfredo González: Y de paso, usted está guardando su realito, tiene su dinero ahí reservado, porque aquí usted va perdiendo dinero por todos lados. Dicen que, para regresar millonario a América Latina, hay que traerse dos millones para llevarse uno, si se va a tiempo. Y aquí es una vida que hay que ir aprendiendo, pero todo, todo cuesta dinero. Y si uno no está consciente de las oportunidades, y consciente de los timos, de las estafas, uno muy fácilmente pierde lo que trae.

Regina Campbell: Es decir, la gente de estas estafas está buscando mucho al inversionista que no sabe el sistema, porque es más fácil de estafar. Pero así es. Y hay tanta gente viniendo de Latinoamérica, de todos lados del mundo. Pero es bien importante, porque yo sé que no vienen con ese conocimiento de cómo funcionan las cosas aquí. Son más inocentes. Aquí es bien bonito, bienvenidos, pero cuidado aquí.

Alfredo González: Ayer sacamos el TikTok. Juan Carlos es mi webmaster, que tú bien conoces. Juan Carlos es un muchacho colombiano que es un excelente profesional de la computación. Y ahí hay un videíto donde yo le digo a la gente que tiene que tomar en cuenta una serie de situaciones para que no los estafen. Y le voy a decir que le pongamos de título: "El que no oye consejo no llega a viejo".

Regina Campbell: Sí, a mí me encanta eso. A mí me gusta eso así.

Por qué se vende un negocio

Alfredo González: Bien. Hay una cosa... Yo me imagino que los que nos están escuchando estarán pensando: ¿qué negocio me compro yo? Yo quiero un buen negocio también. Entonces, primero, yo les recomiendo que entren a la página web negociosenflorida.com. Ahí hay un buscador donde ustedes se pueden meter y buscar en tiempo real los negocios que se están vendiendo actualmente, y la información básica. Pero si ustedes ven que les interesa algo especial, mándenme la referencia por e-mail, y yo se la amplío con gusto. Y la otra cosa que preguntan mucho es...

Regina Campbell: Bueno, siempre tienes que preguntar: ¿por qué vendes tu negocio si te está yendo bien? ¿Por qué vendes?

Alfredo González: Hay muchas razones interesantes. "¿Y cuántos años tienes?" "Tengo 25 años en este negocio y me quiero retirar." Entonces, excelente excusa.

Regina Campbell: Sí, sí, sí. El problema es cuando no son tan mayores y se quieren retirar, o no quieren hacerlo más. Entonces tienes que tener una manera de averiguar. Puede ser un divorcio, que se puede entender, que quizá necesitan dinero. Quizá el negocio está bien, y no tiene que ver con el negocio; tiene que ver con la vida personal de la persona. O sea, hay veces que son enfermedades de la persona que maneja el negocio. Puede ser una pareja que son dueños, pero algo pasa: el marido, tú sabes, que está llevando el negocio, sale del negocio, algo le pasa, a veces se enferma. Eso también es muy frecuente.

Alfredo González: Sí. Hay un caso que yo me acuerdo, de una empresa textil que yo le vendí a un empresario venezolano judío, que tiene una empresa estupenda en Venezuela. Y él me preguntaba: "Alfredo, pero ¿por qué vende, si le está yendo tan bien?". Entonces yo le decía: mira, realmente yo no sé por qué vende, pero voy a tratar de averiguarlo. Entonces, ¿saben por qué estaba vendiendo ese venezolano? El que compraba también era un venezolano, pero de diferente edad. Llegué yo a la conclusión de que el negocio estaba teniendo demasiado éxito, y ya estaba saliendo a exposiciones en Nueva York, en diferentes sitios, porque la empresa ya estaba creciendo, tenía proveedores estupendos, clientes, y debía ir a esas ferias, y el dueño no hablaba inglés. Entonces, fíjense, es una causa subyacente.

Regina Campbell: Sí, quizás no lo podía atravesar.

Alfredo González: Entonces él se sentía en minusvalía estando en Nueva York. Llegaban los empresarios del mundo, japoneses, chinos, y le hablaban, y él no tenía el conocimiento. Entonces, las causas hay que averiguarlas, pero con el due diligence uno se da cuenta de qué es lo que está pasando. Hay mucha gente que dice: mira, estoy aburrido, o tengo un negocio estupendo al que me quiero dedicar y este ya me estorba.

Regina Campbell: Sí, así mismo. Sí, a veces pasa.

Despedida

Regina Campbell: Bueno, esto ha sido una conversación increíble hoy. Muchas gracias por venir. Lo voy a dejar ahora porque ya va casi una hora.

Alfredo González: Bueno, esta es una conversación, una información... El tiempo se pasa. Qué divino se pasó el tiempo hoy.

Regina Campbell: Sí, qué bueno, qué bueno. Y yo espero que todo el mundo allá que está mirándonos, que miró este video, haya recibido información muy importante, y que esta información te ayude mucho a saber cómo navegar el sistema aquí en Florida, en los Estados Unidos, con cualquier abogado que uses, siempre que uses un abogado, y también un broker, alguien que conoce el sistema, que es muy importante. Muy importante saber lo que quieres también. No tengas miedo de pedir lo que quieres hacer, o la protección que quieres, porque vienes de otro país y quizá piensas: "yo soy nuevo, no debo pedir esto, y tengo que estar agradecido porque me quieren dar esto". Mantente firme en lo que es necesario para ti y en lo que te funciona para ti, o te pones como tímido y no proteges los derechos tuyos. Es más, cuando tienes que decir: disculpa, yo no sé cómo funciona esto, tienes que investigar. No dejes que nadie te presione a firmar algo, o que insista en que pagues algo antes de tiempo. Eso es casi siempre la señal, como dices, de una estafa.

Espero que les haya gustado hoy esta entrevista y este show. Gracias a todo el mundo que ha regresado a mirar nuestro podcast. Y si tienen interés en otros, tenemos otros podcasts sobre diferentes temas corporativos y de negocios. Espero que uno de ellos te pueda servir, o si quieres mirar nuestros episodios pasados, quizá te interesan unas informaciones que ha habido anteriormente. Quiero también pedirle a todo el mundo, gracias por venir, que si pueden, compartan en redes sociales y podcasts. Y espero que pasen buen día. Muchas gracias a todo el mundo. Gracias a ti, señor Alfredo González. Muchas gracias por venir.

Alfredo González: Gracias por la invitación. Y voy a intentar la salida, vamos a ver.

Regina Campbell: Gracias a todo el mundo.