La Importancia del Gobierno Corporativo
Investopedia define el gobierno corporativo como “el sistema de reglas, prácticas y procesos mediante el cual una empresa es dirigida y controlada”. Profundizando un poco más en el tema, la Harvard Business Review identifica dos descripciones de larga data sobre lo que es una corporación, que definen cómo debe administrarse.
En la primera definición, una corporación es una “ficción legal”, una entidad nominal que existe para facilitar los intereses de las partes interesadas. Más recientemente, se ha promovido la idea de que las empresas son “entidades reales”. En esta versión, las corporaciones tienen una responsabilidad hacia diversas personas y entidades, tanto dentro como fuera de la corporación.
La primera definición permite que el capitalismo sin restricciones gobierne, ya que los intereses de los accionistas descansan en gran medida en el margen de beneficio. La segunda formulación intenta equilibrar los intereses en conflicto de partes tan variadas como la alta dirección, los empleados, los consumidores, los grupos de presión, los sindicatos, los ambientalistas y, por supuesto, los accionistas.
Desde el inicio del siglo XX, se han impuesto diversas restricciones al poder de las corporaciones, incluyendo las leyes antimonopolio y de valores, los requisitos de información financiera, y el cumplimiento de diversas piezas de legislación relacionadas con los derechos de los trabajadores, la salud y la seguridad, el impacto ambiental, y más. Todos estos controles obligatorios refuerzan la definición de la corporación como una “entidad real” y convierten al gobierno corporativo en una obligación, más que en un lujo.
Por esta razón, es de interés para una empresa de cualquier tamaño elaborar documentos de gobierno corporativo que definan cuál es el propósito de la empresa, quién supervisará su funcionamiento, cuáles son sus prioridades, y dónde recae la responsabilidad (a quién le corresponde la última palabra).
Iniciativas para modernizar y estandarizar el gobierno corporativo
Diversas iniciativas de alto perfil han sido emprendidas por corporaciones socialmente conscientes para estandarizar un enfoque hacia el gobierno corporativo, uno que reconozca el papel responsable que las empresas modernas pueden desempeñar dentro de la sociedad en general. Un ejemplo de dicho esfuerzo es la declaración de los Principios de Gobierno de Sentido Común, firmada por líderes destacados de la industria, incluyendo a Warren Buffett de Berkshire Hathaway, Jamie Dimon de JP Morgan Chase, y Brian Moynihan del Bank of America.
Redactado en 2016 en forma de carta abierta y revisado en 2018, este documento establece que “Debido a que las empresas bien administradas y bien gobernadas son el motor de nuestra economía, el buen gobierno corporativo debe ser más que una simple frase de moda o una tendencia pasajera. Es un imperativo, especialmente cuando se trata de nuestras empresas que cotizan en bolsa”.
A continuación, se establecieron diversas recomendaciones para la composición y el funcionamiento de la junta directiva de una empresa, los derechos de los accionistas, la compensación de la gerencia y la gestión de activos. El enfoque se centra principalmente en el impacto económico de las corporaciones, sin duda influenciado en parte por el papel de dichas entidades en el colapso financiero global de 2008.
Gobierno corporativo para la justicia social y el medio ambiente
En años recientes, como relata la revista Forbes, las startups han dedicado una considerable energía a diseñar principios de gobierno corporativo, pero por razones muy diferentes. La presión social y la evidencia del mundo real, particularmente en relación con la justicia social y el medio ambiente, han llevado a las empresas a trabajar hacia un papel más positivo en la sociedad, inculcando principios de gobierno corporativo que reflejen dichas preocupaciones.
La pandemia de COVID-19 ha demostrado que las grandes empresas farmacéuticas y los fabricantes de equipo de protección personal pueden ser motivados a dejar de lado los retornos para los accionistas con el fin de entregar vacunas y mascarillas quirúrgicas a costo para las poblaciones vulnerables. No siempre se trata del resultado final. Las corporaciones pueden obtener una buena voluntad significativa y duradera por parte del público cuando dejan de lado el motivo de lucro por el bien mayor.
Como escribió la directora ejecutiva y emprendedora Betsy Atkins en Forbes en abril de 2021, “las prácticas sólidas de gobierno corporativo fomentan una cultura empresarial construida sobre altos estándares de integridad, responsabilidad, transparencia, equidad y compromiso.”
En 2021, una empresa necesita establecer los principios bajo los cuales opera, para minimizar el riesgo, lograr una buena reputación y mantener una ventaja competitiva. El gobierno corporativo es el mejor mecanismo mediante el cual se puede lograr este objetivo tripartito.
Las corporaciones de todos los tamaños deberían prestar atención a las mareas cambiantes tanto en la ley como en la conciencia del consumidor, y al impacto que ambas tienen en su empresa. El desarrollo de documentos de gobierno corporativo sólidos e integrales se ha convertido en una necesidad.
Si su empresa necesita asistencia con la revisión o redacción de sus documentos de gobierno corporativo, o para determinar qué documentos y políticas necesita implementar, no dude en llamarnos. Nuestro despacho ofrece consultas tanto presenciales como virtuales; si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el tema de este blog o cualquier asunto de derecho corporativo, comercial, laboral o familiar, no dude en llamar a nuestra oficina al 305-460-0145 o programar una consulta en línea.