El Beneficio de un Magistrado Especial en Casos de Litigio Complejo y Contencioso

No hay nada más agotador y devastador que un litigio complejo o contencioso. Los casos de litigio complejo y contencioso, ya sea en el tribunal de familia o civil, se identifican por ciertas características. Algunas de esas características incluyen (i) litigio con múltiples partes; (ii) disputas de descubrimiento significativas y prolongadas; (iii) cada asunto, ya sea procesal o sustantivo, es fuertemente disputado; (iv) presencia de indicadores de trastornos de salud mental o consumo de drogas; (v) choque de personalidades y egos; (v) el caso se prolonga durante un período sustancial de tiempo o, como dice el dicho popular, las partes discutirán sobre cualquier cosa, incluso sobre el color del cielo.

Otra característica de este tipo de casos es que requieren una cantidad significativa del tiempo del tribunal, más que otros casos, y generalmente requieren expertos y otros profesionales para asistir a las partes en el litigio. Por esta razón, los casos complejos y contenciosos a menudo tienen sus propias divisiones especiales, como el tribunal unificado de familia o las divisiones de litigios comerciales complejos para casos civiles. Aunque no se necesitan todas las características para que un caso sea considerado complejo o contencioso, la presencia de al menos una de estas características en un caso generalmente justifica que el caso sea identificado como complejo o contencioso.

¿Qué es un magistrado especial y qué puede hacer?

Un Magistrado Especial, también conocido como Maestro Especial (aunque este último término ha sido oficialmente descontinuado en Florida), es un juez privado designado por acuerdo de las partes para emitir resoluciones sobre la totalidad o parte del caso de las partes, sujeto a la supervisión del tribunal cuando la ley lo requiera. Dado lo sobrecargados que están los tribunales de Florida (incluidas las divisiones especiales para las cuales se crearon estos casos), un Magistrado Especial puede desempeñar un papel importante en el aumento de la eficiencia del proceso judicial civil y de familia.

Los Magistrados Especiales a menudo se ven y actúan como lo haría un Juez; sin embargo, su poder se limita a la autoridad que les otorgan el tribunal y las partes. Dicho esto, una vez que un Magistrado Especial se involucra, se convierte en los ojos y oídos del Tribunal en cuanto a la materia para la cual ha sido designado.

A los Magistrados Especiales a menudo se les encarga abordar asuntos de descubrimiento, revisar pruebas, escuchar mociones, facilitar acuerdos y hacer recomendaciones al Tribunal, aliviando así a los litigantes y al Tribunal de tener que esperar largos períodos de tiempo antes de que se pueda escuchar su moción o asunto. En muchos casos, esto puede significar evitar un período de espera de entre tres y siete meses antes de que el Juez de su caso pueda escuchar una moción o una disputa de descubrimiento.

Los procedimientos que involucran a un Magistrado Especial suelen ser más relajados y menos formales que una audiencia judicial tradicional ante el Juez que preside. Esto no significa que no existan reglas de evidencia o un enfoque de “viejo oeste” hacia las obligaciones judiciales fundamentales, pero hay más flexibilidad y un enfoque más colaborativo cuando interviene un Magistrado Especial.

Cuando el Magistrado Especial emite su informe y recomendaciones, el Juez que preside debe firmarlo para que se convierta en una Orden ejecutable del Tribunal. Si una parte no está de acuerdo con el informe del Magistrado Especial, tiene un plazo limitado para presentar objeciones al informe para que sean consideradas por el Juez.

Se requiere que un Magistrado Especial sea imparcial, sin ninguna relación externa existente con las partes que pudiera influir en su participación.

Otro ejemplo de cómo un Magistrado Especial puede beneficiar a un caso complejo o contencioso es actuando también como guardián para el tribunal y las partes, asegurándose de que estas cumplan con las Reglas de Procedimiento Civil o de Familia. Por ejemplo, el Magistrado Especial puede garantizar que cada parte esté produciendo los documentos que se necesitan o requieren de la otra, cortando así el drama de “ya te dí los documentos” y, por supuesto, la otra parte diciendo “no, no lo hiciste”. El Magistrado Especial realizará su propio inventario y evaluación de lo que se ha producido y emitirá un fallo sobre si alguna de las partes ha actuado de mala fe y, potencialmente, si la parte que actuó de mala fe debería estar obligada a pagar los honorarios de abogado de la otra parte en el asunto.

En resumen, un Magistrado Especial es una excelente opción, ya que una de sus funciones principales es agilizar un caso o un asunto, proporcionando así a las partes un mayor acceso al Tribunal y un resultado más eficiente para ellas. No se necesita un Magistrado Especial en todos los casos; sin embargo, un Magistrado Especial es particularmente adecuado para litigios complejos o contenciosos.

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