Blog de Litigio sobre Compensación Ejecutiva

Antes de poder hablar sobre litigios de compensación ejecutiva, primero debemos explicar exactamente qué es la compensación ejecutiva. La compensación ejecutiva es significativamente diferente de los paquetes de pago típicos para trabajadores asalariados o por hora, porque el pago ejecutivo se basa en recompensar a los ejecutivos de nivel C-suite por su desempeño. Esto significa que si la empresa no rinde según lo esperado, la compensación disminuye.

¿Qué significa "C-Suite"?

El término C-suite se utiliza para describir a los ejecutivos de más alto nivel dentro de una corporación. El nombre proviene de los títulos de estos ejecutivos de alto nivel, que típicamente comienzan con la letra C.

Explicación de la compensación ejecutiva

Por lo general, los paquetes de compensación otorgados a los ejecutivos se componen de seis elementos:

Los ejecutivos enfrentan algunos desafíos particulares cuando se unen o dejan una empresa, con el fin de garantizar que sus derechos estén protegidos. Es absolutamente esencial que usted conozca exactamente cómo se compone su paquete de compensación y cómo maximizar su valor durante las negociaciones. Describiremos estos componentes a continuación.

Salario base

Por lo general, se presenta como un salario anual, aunque suele pagarse una vez al mes o cada dos semanas.

Bono anual basado en el desempeño

Este incentivo compensa a los ejecutivos por lograr la estrategia empresarial de corto plazo de la empresa. Por lo general, hay varios objetivos que deben alcanzarse, y la naturaleza de dichos objetivos varía según varias condiciones, incluyendo el tipo de negocio y la estrategia de la empresa.

Este bono generalmente se paga en efectivo y es un porcentaje del salario del director ejecutivo. La mayoría de estos incentivos incluyen un nivel "objetivo" (meta alcanzada) y un nivel "extendido" (la meta fue superada significativamente).

Incentivos a largo plazo basados en el desempeño

Esta suele ser la parte más grande de un paquete de compensación ejecutiva. La razón de esto es recompensar a los ejecutivos por lograr los objetivos de la empresa para maximizar el valor para los accionistas. Por lo general, se ofrece en forma de compensación basada en acciones.

El período de desempeño generalmente dura entre tres y cinco años. El ejecutivo no recibirá el pago hasta el final de ese período. Igual que con el bono anual, existen niveles "objetivo" y "extendido" para incentivar a los ejecutivos a lograr un desempeño excepcional.

Beneficios

Los programas de beneficios para ejecutivos son similares a los de los empleados asalariados. Estos incluyen beneficios tales como Medicare, seguro de desempleo, Seguro Social y Medicare. También pueden participar en otros beneficios como días por enfermedad, seguro médico, seguro de vida, vacaciones, indemnización por despido y días festivos.

Beneficios adicionales ejecutivos

Los beneficios adicionales (perks) son compensaciones que solo están disponibles para los ejecutivos de una empresa. Otros empleados asalariados no son elegibles para ellos. Por lo general, están estructurados para reflejar el valor que el ejecutivo aporta a la empresa.

Pagos contingentes

Estos pagos incluyen paquetes de indemnización por despido, que se otorgan al ejecutivo en caso de terminación involuntaria, a menos que exista causa justificada. Generalmente se incluyen en los acuerdos para incentivar a los ejecutivos de otras empresas a dejar a su empleador anterior, en caso de que el acuerdo no funcione.

Cuestiones de terminación

Como se mencionó, la forma en que una empresa presenta la terminación del ejecutivo es muy importante. Si existe "causa justificada" para la terminación, el ejecutivo por lo general perderá sus derechos a incentivos a largo plazo no consolidados y otras compensaciones. Sin embargo, si son despedidos sin causa justificada o renuncian por una razón válida, generalmente pueden obtener beneficios de indemnización.

Cuando se trata de litigios de compensación ejecutiva, existen tres bases sobre las cuales los demandantes suelen presentar reclamaciones contra un ejecutivo o la empresa:

Incumplimiento del deber fiduciario

Las leyes en la mayoría de los estados imponen deberes fiduciarios específicos de lealtad, buena fe y diligencia a los directores y directivos ejecutivos. Los incumplimientos de estas leyes ocurren de diversas formas, desde no responder a una votación consultiva sobre compensación ("say-on-pay") hasta hacer/no hacer ciertas divulgaciones en los estados anuales y otorgar formas específicas de compensación en acciones.

Desperdicio de activos corporativos

La mayoría de los estados tienen leyes que exigen que los directores de una corporación participen en intercambios justos en lo que respecta a los activos de dicha corporación. Sin embargo, siempre y cuando la corporación recibiera contraprestación en el intercambio y el director actuara de buena fe, los directores están protegidos de ser demandados.

Enriquecimiento injusto

Las leyes en la mayoría de los estados prohíben que los directores retengan injustamente beneficios que causen una pérdida a los accionistas. Considerando los litigios recientes de compensación, esta alegación se basa en la compensación recibida a través de una declaración de representación (proxy statement) con divulgación insuficiente.

Divulgación falsa o engañosa

Las declaraciones de representación (proxy statements) que contienen declaraciones falsas o engañosas sobre hechos materiales, u omiten hechos necesarios, están prohibidas por la Sección 14(a) de la Ley de Bolsa (Exchange Act) y la regla 14A-9 de la SEC. Muchos estados tienen leyes que proporcionan una causa de acción equivalente a través de los deberes fiduciarios de los directores.

A menudo, las primeras tres reclamaciones se presentan según la ley del estado en el que la empresa está incorporada. Una reclamación basada en divulgación puede presentarse según la ley estatal o las leyes federales de valores.

Reflexiones finales

Como puede ver, el litigio de compensación ejecutiva puede volverse bastante complicado. Es por eso que necesita un abogado que lo represente. Estamos aquí para ayudarlo a asegurarse de recibir la compensación que merece.

Nuestro despacho ofrece consultas presenciales y virtuales; si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el tema de este artículo o sobre cualquier asunto de derecho corporativo, comercial, laboral o familiar, no dude en llamar a nuestra oficina al 305-460-0145 o programar una consulta en línea.