Litigio Empresarial 101: Entendiendo el Proceso de Descubrimiento
Litigios Empresariales
El viejo dicho “el conocimiento es poder” no podría ser más cierto en el caso de los litigios. Cuando se enfrenta a una disputa empresarial u otra demanda civil, la información a su disposición puede marcar toda la diferencia. Ahí es donde resulta útil el proceso de descubrimiento (discovery). El “descubrimiento” se refiere a un conjunto de herramientas utilizadas en los litigios para preparar a ambas partes para el juicio. Puede utilizarse para obtener declaraciones escritas, testimonios orales y documentos relacionados con el caso. Una sólida comprensión del proceso de descubrimiento puede facilitarle la decisión de si desea manejar su caso civil mediante litigio o resolverlo a través de alguna forma de resolución alternativa de disputas.
Las Herramientas del Descubrimiento
En los litigios civiles, las herramientas formales de descubrimiento incluyen deposiciones, interrogatorios, solicitudes de producción de pruebas y solicitudes de admisión. Una deposición puede utilizarse para interrogar a una persona bajo juramento y registrar su testimonio para su uso en el juicio; los interrogatorios son similares, pero implican que la parte contraria responda preguntas por escrito. Los abogados también pueden solicitar pruebas físicas, como contratos, registros financieros o documentos de bienes inmuebles, así como inspecciones de objetos físicos o propiedades. Finalmente, una de las partes puede presentar una solicitud de admisión, en la que pide a la otra parte que verifique cierta información mediante una breve declaración bajo juramento.
Solicitud de Información
Antes de que su caso vaya a juicio, y en ocasiones incluso durante el juicio, sus abogados pueden utilizar los procedimientos de descubrimiento para obtener información sobre prácticamente cualquier aspecto relacionado con la disputa. Esto puede incluir documentos, testimonios de testigos y más. A continuación, se presentan algunos ejemplos de las preguntas que un abogado de cualquiera de las partes podría formular durante el proceso de descubrimiento:
- ¿Qué escuchó, vio o hizo un testigo en relación con la disputa?
- ¿Cómo es la vida personal, la educación o la trayectoria profesional del testigo?
- ¿Qué dijo alguien en un momento y lugar específicos relacionados con la disputa?
- ¿Quién podría saber algo sobre la disputa, el dinero perdido por cualquiera de las partes, o las lesiones sufridas por cualquiera de las partes?
- ¿Cómo se administra un negocio en particular?
Al formular este tipo de preguntas, los abogados pueden encontrar una gran cantidad de información relacionada con su disputa empresarial, incluso si las conexiones son muy leves. Por ejemplo, pueden averiguar qué se discutió en una reunión de negocios celebrada después de un incidente determinado; pueden conocer cómo una empresa mantiene sus registros contables; y pueden encontrar personas que puedan arrojar una perspectiva diferente sobre la disputa. Dependiendo de su situación, el descubrimiento puede ser increíblemente útil para obtener más información sobre el caso de la parte contraria, y potencialmente fortalecer su propia estrategia legal.
Lo que no se puede preguntar
El descubrimiento no puede utilizarse para acceder a información “privilegiada” o legalmente protegida. Si bien, por lo demás, existe un amplio margen de maniobra en el proceso, existen reglas establecidas para evitar que los abogados indaguen en asuntos privados o confidenciales. Algunos ejemplos de información privilegiada incluyen:
- Información compartida entre un médico y un paciente
- Conversaciones entre un abogado y su cliente
- Consejería entre una persona y su consejero religioso
- Asuntos privados como la salud, la sexualidad, las creencias espirituales y las relaciones familiares inmediatas
Si cierta información sensible es necesaria para ayudar a resolver la disputa legal, puede tratarse de manera confidencial mediante el uso de una orden de protección emitida por el tribunal. A menudo, es posible proteger de esta manera la información financiera confidencial de su empresa, o la información médica de una persona, aunque no siempre. Los tribunales tienden a priorizar la privacidad de terceros, como testigos y familiares de una de las partes, por encima de la de cualquiera de las partes en una disputa legal.
Si le preocupa su privacidad, o desea proteger la información sensible de su empresa, puede ser prudente considerar la mediación o el arbitraje como una alternativa menos invasiva al litigio. Un abogado podrá brindarle un asesoramiento más preciso a este respecto. Comuníquese con Campbell Law Group para analizar su caso y explorar las opciones que mejor se adapten a su situación. Con nuestra asesoría legal experta, podrá tomar sus próximas decisiones con confianza.